El pasado 25 de septiembre, el telediario de la Televisión Central de China (CCTV) contó con dos nuevos y jóvenes presentadores: Ouyang Xiadan (欧阳夏丹) y Lang Yongchun (郎永淳). En la que está considerada como la televisión más oficial y cercana al Gobierno central del país, a muchos les sorprendió la frescura y cercanía de estos dos presentadores nacidos en la década de los 70.

El objetivo de la CCTV es modernizar sus telediarios, que todavía mantienen un estilo muy tradicional, serio y burocrático. En enero de 2012, el telediario cambiará también el letrero y la música de introducción (que se han mantenido prácticamente intactos desde hace 23 años), junto con el fondo y otros aspectos técnicos. El cambio de presentadores, más jóvenes, cercanos y con un lenguaje menos oficial, ha sido el primer paso de una mayor transformación de la CCTV que veremos en los próximos meses.

La semana pasado se hizo oficial el fin del programa Happy Girls (快乐女声) de la Televisión de Hunan, un concurso de talentos similar a "Operación Triunfo" en España o "American Idol" en Estados Unidos. Programas de estas características se han emitido en China desde 2004 y han triunfado en todo el país, poco acostumbrado a concursos llenos de polémicas y donde los espectadores pueden participar en la elección de los ganadores.

Sin embargo, la Administración Estatal de Radio, Cine y Televisión (SARFT), encargada de regular (y censurar) los productos audiovisuales del país, tomó la decisión de prohibir el programa durante el próximo año debido a que la Televisión de Hunan no había cumplido los horarios establecidos por las autoridades. Para muchos, ésta ha sido tan sólo una excusa para acabar con un programa que había recibido críticas del Gobierno por los valores poco tradicionales que transmitía a la sociedad.

El mundo político y mediático en China está lleno de contradicciones, paradojas e incertidumbres. Un buen ejemplo lo vivimos ayer, cuando al menos en Pekín la sección de política del semanal Nanfang Zhoumo (Southern Weekend) desapareció de los kioskos. El motivo parecían ser los dos discursos que el semanal publicaba de Zhu Rongji, primer ministro de China entre 1998 y 2003. El número de ayer del Nanfang Zhoumo coincidía además con la publicación en todo el país de un nuevo libro de cuatro tomos donde se recogen las conferencias, discursos, cartas y artículos de Zhu Rongji. El libro ha salido al mercado bajo el amparo de la Editorial del Pueblo (人民出版社), una de las editoriales más cercanas a la dirección central del Partido Comunista.

Hace ya mucho tiempo que Sina Weibo (el servicio de microblogs líder de China) se ha convertido en un fenómeno imparable. Desde hace al menos un año, este lugar ha revolucionado la forma de recibir información en el gigante asiático gracias a la unión que ha propiciado entre importantes periodistas e intelectuales y un público urbano y joven generalmente crítico con el poder. Su rol imprescindible a la hora de poner contra las cuerdas al Gobierno durante la crisis del accidente de tren en Wenzhou del 23 de julio podría anunciar un cambio paulatino en los próximos meses: a través de sus medios de comunicación y líderes políticos, los dirigentes chinos parecen queren frenar el abrumador poder de los microblogs.

En los últimos dos días, la noticia sobre la prohibición de 37 canciones en los karaokes de la provincia sureña de Zhejiang ha corrido como la pólvora por Internet. Convertida en una de las noticias más debatidas en las últimas 24 horas, los internautas han mostrado indignación por una medida que limita sus opciones en uno de los centros de ocio por excelencia para los chinos, el karaoke. El gobierno provincial ha desmentido la noticia y las autoridades locales han dicho que en realidad la prohibición es sólo temporal y sólo afecta a una pequeña ciudad cerca de Wenzhou.

Durante la última semana, la página web Boxun (博讯) ha dado mucho de que hablar debido a su publicación de un llamamiento a manifestarse contra el gobierno chino e imitar a los países del mundo árabe. Censurada en China, esta web fue la encargada de publicar la carta abierta y anónima que establecía la fecha (el 20 de febrero a las 14:00 horas) y el lugar (13 ciudades chinas) en el que debía comenzar la "revolución del jazmín" en el gigante asiático. ZaiChina ha hecho una breve entrevista por email con uno de los responsables de esta página web.

Poco se habla en los medios chinos del Fa&lun&gong, un movimiento espiritual (secta para algunos) que se hizo muy popular en China en los 90 y que acabó por convertirse en una fuerza de oposición al gobierno. Desde entonces, en el gigante asiático cualquier noticia o comentario sobre el Fa&lun&gong se mira con lupa. En la actualidad es un tema que interesa a poca gente, pero las páginas de defensores de este movimiento están censuradas en China y en cierto sentido sigue siendo un tema tabú.

Por eso sorprendió tanto ayer un reportaje de la agencia Xinhua en el que se entrevista a Hao Huijun (郝惠君) y su hija Chen Guo (陈果), quienes se prendieron fuego hace justamente diez años en la plaza de Tiananmen para "llegar al cielo" y como protesta por la demonización de los medios contra el Fa&lun&gong.

Los medios chinos recogen la noticia tímidamente, pero no hablan de los documentos donde aparece China

La filtración de Wikileaks se ha convertido en una noticia con numerosas vertientes que toca casi todos los países en los que EE.UU. tiene intereses. A pesar de que China ocupa un lugar importante en los documentos (es el quinto país más nombrado) sus medios han obviado los temas en los que se habla de sus líderes políticos, del caso Google o de las relaciones entre Pyongyang y Pekín. Así es como lo han contado los medios chinos.

Eso es lo que viene a decir el bloguero y articulista Hou Zhaoxun, que defiende que el enorme número de internautas y blogueros que tiene China la convierten en el país con más gente opinando, corrigiendo los errores del Gobierno y favoreciendo la diversidad de ideas. Su pieza de opinión fue publicada por el diario Global Times (环球时报), conocido por sus ideas radicales y nacionalistas sobre la política exterior china. A continuación traducimos su optimista artículo: 

La rentabilidad e influencia de los portales de información chinos (Netease, Sina News, Sohu, QQ) han provocado que algunos de los mejores periodistas abandonen el papel para dedicarse en exclusiva a la web. Fang Sanwen, que trabajó para el Nanfang Zhoumo y el Nanfang Dushibao, dos de las publicaciones más prestigiosas del país, es sólo uno de ellos. En una charla con él, Fang nos explicó por qué decidió abandonar la prensa y otras características del mundo del periodismo en China.

¿Cómo viven los jóvenes chinos la irrupción de Internet? ¿Cómo funciona la censura en China? ¿Cómo puede uno saltársela? ¿Cuáles están siendo las consecuencias sociales de la Red en este país? ¿Es -o podría ser- un factor de democratización? El sexto capítulo del reportaje "Universitario en China" habla de todo esto.

Los programas para encontrar pareja se han hecho enormemente populares en los últimos meses, protagonizando acaloradas polémicas sobre el amor, el matrimonio y el dinero. Las autoridades y los medios oficiales han exigido una rectificación de las cadenas, moderar los debates y “no engañar a los espectadores”

El programa “If you are the one" (非诚勿扰), de una cadena de televisión de la provincia de Jiangsu, abrió la veda en enero de 2010. Veinticuatro hermosas mujeres salían al plató de televisión al ritmo de la música pop estadounidense y los flashes de luz, dispuestas a encontrar al hombre de sus vidas. Tras hablar con los jóvenes y expresar sus exigencias, las chicas iban descartando a los candidatos, haciéndoles preguntas y poniéndoles a prueba.

No te pierdas los comentarios de los internautas chinos.

El pasado 1 de junio fue el Día Internacional del Niño, una festividad que tiene todos los años mucha repercusión en China. Aprovechando el momento, y a tres días del vigésimo primer aniversario de la matanza de Tiananmen, el Nanfang Dushibao (en inglés Southern Metropolitan Daily) publicó la siguiente viñeta:

Otras webs como Vimeo, Bit.ly, Xmark, HuitSuite (el cliente de Twitter) o Voice of America también son ahora accesibles. La censura continúa en Facebook, Twitter, Youtube, Amnestía Internacional, Reporteros sin Fronteras y la mayoría de páginas de siempre.

Junto a las manifestaciones estudiantiles de Tiananmen en 1989, la pornografía era uno de los temas más controlados en el Internet chino. Uno podía encontrar en la Red críticas a los funcionarios corruptos, problemas medio ambientales, quejas por la diferencia entre ricos y pobres o ataques contra la demolición de viviendas. Sin embargo, las páginas pornográficas estaban fuera de la mesa. Al menos hasta ahora.

Por primera vez los internautas chinos pueden pulsar el "Enter"

Desde hace un par de semanas, los internautas chinos han visto como la páginas pornográficas se abrían mágicamente, tanto extranjeras como nacionales. Por ejemplo, ahora mismo, entre los primeros diez resultados que ofrece Google a la palabra "porn", más de la mitad se pueden consultar sin problemas (una búsqueda en chino no ofrece ningún resultado porque Google los filtra).

Este profesor de instituto de historia, que se ha hecho famoso por su labia, sentido del humor y franqueza a la hora de abordar temas tabú, ha sido llamado al orden. Se ha puesto en marcha una investigación exhaustiva y se le ha prohibido seguir subiendo vídeos a Internet.

Yuan Tengfei (袁腾飞) era una de esas personas que se movía en un terreno peligroso, criticando el sistema de educación chino y hablando sin tapujos sobre la historia de China. Un profesor de instituto diferente, con sentido del humor y que se olvidaba de los tabúes sobre las consecuencias del Gran Salto Adelante o la Revolución Cultural. Desde mayo de 2008, Yuan se había convertido en un personaje famoso gracias a los vídeos de sus clases (que en un año recibieron 30 millones de visitas en Internet) y a sus apariciones en la televisión pública. Desde entonces, Yuan Tengfei es conocido como “el profesor más guay de historia”.

Pero desde principios de mayo su popularidad parece haber topado con la censura. El día 9 de este mes, el gobierno local de Haidian, el barrio de Pekín donde el profesor da clases, recibió una carta en la que se criticaba el comportamiento de Yuan Tengfei y se exigían tomar medidas. En esta carta se decía que “su comportamiento era sospechoso de incitar a la división del Estado”, que sus ideas eran contrarias al Socialismo y que estaba perjudicando a los estudiantes y al Partido Comunista. Según varios funcionarios de este departamento, ésta no era la primera carta de queja sobre el comportamiento del profesor.

Unos días después, el director de su escuela confirmaba que se había puesto en marcha una investigación exhaustiva y que Yuan Tengfei había cometido “errores graves en sus declaraciones”.

Las últimas semanas han estado llenas de rumores sobre su posible detención (que tuvo que ser desmentida por la policía) y por el enfrentamiento en la web entre sus fans y sus detractores. Como escribía el semanal Nanfang Zhoumo, “un pequeño hombre ha provocado una gran polémica”.

Nota: Hoy comienza en Madrid el II Asia Geek, donde se analizan la vida digital y tendencias urbanas de varios países asiáticos. Desde aquí aportamos nuestro granito de arena a ese debate con este artículo que aborda algunos de los aspectos de Internet en China, sobre todo su influencia, tamaño y repercusión política. Este artículo ha sido escrito para Bottup

El caso Xilige es buen ejemplo para comprender la dimensión y el poder que ha alcanzado Internet en China. En febrero de este año, un internauta colgó en un fórum dos imágenes de una persona sin hogar en Ningbo, en el sur del país. En menos de 24 horas su entrada recibió más de 700.000 visitas y 4.000 comentarios, todos ellos fascinados por lel atractivo de este vagabundo y su estilo a la hora de vestir. Le apodaron Xilige (mirada profunda) y sus fotos corrieron como la pólvora por miles de blogs y páginas webs, donde fue calificado como “el mendigo más guapo de China”. A los pocos días, su popularidad traspasó las fronteras de la Red y llegó a los medios de comunicación de forma espectacular: las televisiones de todo el país, e incluso la prensa extranjera, se peleaban día tras día para sacar la exclusiva sobre su paradero y su familia. De un fórum de Internet a estrella mediática.

Esta es una historia que se repite con frecuencia en la web en China, un lugar mucho más vibrante y dinámico de lo que suelen presentar los medios de comunicación. Además de su enorme poder para influir en los medios tradicionales, el caso Xilige demuestra que los fórums o BBS han capitalizado el debate en la web, que la mayoría de jóvenes sólo se informan a través de Internet y que los chinos son de los usuarios más participativos de todo el planeta.

China tiene no sólo la mayor comunidad de internautas del mundo, más de 400 millones, sino que además los usuarios chinos son los que más utilizan los blogs y redes sociales. La empresa TNS, especializada en nuevas tecnologías, publicó en diciembre de 2008 un informe en el que afirmaba que los internautas chinos eran los que pasaban más tiempo en Internet y compraban más cosas on-line. En este estudio, en el que se analizaban otros 15 países, los chinos menores de 25 años empleaban un 50% de su tiempo libre en Internet y eran los que más importancia le daban a la Web en su vida diaria. No son sólo muchos, sino que además son muy participativos.

Con el desarrollo de Internet, en todos los países el tema de los derechos de autor se ha convertido en una discusión casi diaria. En China, la libertad para copiar, reproducir y descargar archivos ha traído consigo algunos beneficios particulares, entre ellos saltarse la censura, abrirse todavía más al mundo y poner a disposición de los más pobres los mismos productos culturales.

"Xiazai", descárgatelo

Desde que Google anunció la mudanza de sus servidores de China a Hong-Kong, los internautas y los medios de comunicación han ido reaccionando. Durante todo el día de ayer, cientos de personas se acercaron hasta las oficinas de Google en Pekín para despedirse de la empresa estadounidense. Allí estaban los más incondicionales del buscador, sobre todo gente joven con estudios, que acudieron con velas, letreros a favor de Google y flores.

Lee la opinión de dos blogueros chinos, uno apoyando al Gobierno, el otro a Google.

Los internautas chinos no se conforman con ser meros espectadores en el caso Google. En una carta abierta al Gobierno chino y a la empresa estadounidense, los internautas se quejan del secretismo con el que se han llevado las negociaciones y del poco caso se les ha hecho a ellos, que al fin y al cabo son los más afectados por el resultado de este conflicto.

En la carta, los internautas también aprovechan para pedir más explicaciones al Gobierno sobre la forma en la que se ejecuta la censura. ¿Quién toma las decisiones? ¿Qué ministerio está al cargo? ¿Cómo se comunican con las empresas -en este caso Google-? Los internautas apoyan una censura necesaria de los contenidos en Internet, pero siempre que ésta responda a unas leyes claras, sea transparente y no se viole el derecho a la libertad de expresión recogido en la Constitución china (lo que más o menos significaría que no hubiera censura).

El caso Google todavía no se ha terminado. Y los internautas quieren participar del debate.

Esta de aquí abajo es la carta traducida:

El mundo de Internet en China es un lugar fascinante. No me refiero sólo a que la mayoría de chinos prefieren el buscador de Baidu al de Google ni a que utilicen más QQ que el Messenger, sino a la cantidad de tiempo que los jóvenes le dedican y a lo que hacen con él. Mientras en Occidente se habla poco más que de la censura en este país (cierta) y de las posibilidades de que esta herramienta se convierta en un instrumento de cambio democrático (tal vez), los chinos se dedican casi siempre a otras cosas: fórums, juegos y chicas y chicos guapos.

La sorprendente foto de un extranjero pidiendo dinero en China. ¿Le darías dinero?