A mediados de octubre, siete compañías estadounidenses presentaron una queja formal en el Departamento de Comercio de Estados Unidos contra las empresas chinas productoras de paneles solares. Según las primeras, China está realizando una competencia desleal, aprovechándose de subvenciones estatales y préstamos bancarios para vender sus productos más baratos que el coste de su producción y distribución. Las siete empresas estadounidenses han pedido una investigación especial sobre este tema y han propuesto al Gobierno de Estados Unidos unos aranceles sobre los productos chinos de más del 100%.

Uno de los libros sobre China más interesantes de los últimos años es “When a Billion Chinese Jump”, escrito por el periodista Jonathan Watts y donde éste analiza la situación del medio ambiente a lo largo y ancho del país. El libro ha dado mucho de que hablar porque se centra en uno de los temas clave no sólo del gigante asiático, sino de todo el globo: la forma en la que 1.300 millones de chinos se enfrentan al reto del desarrollo económico sin destruir el planeta. Como dice el propio subtítulo del libro, “la forma en la que China salvará (o destruirá) a la humanidad”.

“Buscar un modelo de urbanización que se adapte a China es muy difícil”, dice Wu Jianmin, presidente de la Oficina Internacional de Exposiciones.

La Expo de Shanghai, bajo el lema Better City, Better Life (Mejor Ciudad, Mejor Vida), ha puesto sobre la mesa uno de los temas claves a nivel mundial: ¿qué tipo de ciudad queremos? ¿cómo desarrollarlas para evitar atascos, contaminación y favelas? Por primera vez en la historia, en el siglo XXI más de la mitad de la población mundial vive en ciudades. La Expo de Shanghai es la primera que ha convertido a las urbes en las protagonistas.

China es un país en el que se combinan la mayoría de problemas mundiales: contaminación, escasez de recursos, superpoblación y pobreza. En el tema de la urbanización, sus habitantes han protagonizado una de las migraciones más rápidas del campo a la ciudad: con un 17% de chinos viviendo en urbes hasta 1978, en la actualidad la cifra está en torno al 50%. Al mismo tiempo, China es un país lleno de oportunidades para los países en vías de desarrollo, con un fuerte crecimiento económico y un despegue que puede servir de ejemplo para otros países. China busca ahora un modelo de ciudad, una forma de desarrollo para unas urbes que no dejan de crecer.

Nota: este post se irá actualizando a lo largo de los días con las últimas cifras oficiales. 

A modo de resumen, estos son algunos de los puntos más importantes del terremoto que ha provocado el caos en Qinghai:

 - Víctimas: hasta ahora, las cifras oficiales son de 2039 muertos, 195 desaparecidos y más de 10.000 heridos (más de 1.000 muy graves). Otras 100.000 personas se han quedado sin hogar. Aunque las cifras seguirán subiendo en las próximas semanas, la tragedia no alcanzará ni de lejos a la del terremoto de hace dos años en Sichuan (más de 80.000 víctimas mortales). Todavía quedan muchas personas bajo los escombros y es difícil hacer un cálculo relativamente exacto, pero es un alivio que los fallecidos no vayan creciendo por miles como en otras tragedias naturales.

- Labores de rescate: el Gobierno ha movilizado todas las unidades de rescate, médicos y soldados. Ha utilizado portaaviones y paracaidistas. El jueves por la mañana llegaron a la zona varios centenares de doctores y seis toneladas de material médico. Todas las provincias cercanas (Sichuan, Gansu, Shaanxi) y otras que están a más de mil kilómetros (Guangdong, Beijing) se han volcado con la catástrofe. Más de mil personas han sido rescatadas, en imágenes de la catástrofe que lamentablemente se están convirtiendo en frecuentes en la prensa china. De seguir así, el país se va a convertir tristemente en un especialista a la hora de llevar a cabo labores de rescate.

Como sábeis, el terremoto en Qinghai se ha cobrado hasta el día de hoy 760 muertes. Los periódicos del día después estuvieron repletos de portadas impactantes e imágenes que por desgracia se están convirtiendo en algo frecuente en la prensa china.

Portada del jueves 15 de abril del periódico de Dongguan (de la provincia de Guangdong)

Un terremoto de 7,1 en la escala de Ritcher ha azotado el centro-oeste de China, casi en el triángulo en el que se unen las regiones de Qinghai, Sichuan y Tibet, poblada mayormente de campesinos tibetanos. Por el momento hay 400 víctimas mortales y 10.000 heridos, aunque es probable que las cifras crezcan considerablemente en los próximos días.

Algunas ciudades y pueblos de la región de Yuxu, donde se ha localizado el epicentro del terremoto, se han visto reducidos a cenizas, con el 90% de sus edificios derrumbados. Las declaraciones de varios testigos indican que el seísmo ha arrasado con todo, dejando a cientos de personas atrapadas bajo los escombros.

No es la primera vez que ocurre un accidente en una mina del norte de China, pero sí es una de las pocas veces que los medios de comunicación se han volcado con la tragedia (en este caso con un final casi feliz). La sucesión de imágenes impactantes durante el rescate de los mineros no ha venido acompañada en los grandes medios por una investigación de las causas de la catástrofe. Eso es lo que pide Wuyue Sanren en un artículo publicado por la prensa de Pekín y que traducimos a continuación. ¿Por qué nadie habla de las causas de la tragedia y de los responsables?

Después del artículo, descubre lo que dijeron los internautas chinos sobre el tema en los comentarios.

115 mineros son rescatados tras más de una semana bajo tierra

Desde el pasado viernes, las operaciones de rescate en una mina de Shanxi se han convertido en la noticia más importante en China. El domingo 28 de marzo se produjo la inundación de una obra en la que quedaron encerradas 153 personas, una noticia que circula con indiferencia por las agencias de comunicación casi todos los meses. Cuando ya se les daba por muertos, cinco días después del accidente y sin agua ni comida, los servicios de rescate escucharon voces. El lunes por la noche, ocho días después del accidente, 115 mineros habían sido rescatados con vida. La prensa, que se volcó por completo con las labores de rescate, lo calificó como "un milagro":

Portadas de algunos de los periódicos chinos el martes 6 de abril. Algunos calificaban el rescate de los mineros como "milagro", mientras otros destacaban que habían "sobrevivido durante nueve días comiendo carbón y bebiendo orina".

El semanal Nanfang Zhoumo, con un enfoque totalmente distinto, se preguntó por las causas de unas tragedias que cuestan la vida de miles de mineros todos los años.

En las últimas semanas, una intensa sequía que se venía arrastrando desde hacía meses ha afectado a más de 50 millones de personas en el suroeste de China (sobre todo en las regiones de Yunnan y Guizhou). Cientos de escuelas se han quedado sin agua, el ejército ha tenido que intervenir y más de siete millones de hectáreas de cultivo han sufrido daños. La sequía, junto con las intensas tormentas de arena en el norte del país y el intenso frío de Pekín, muestran las consecuencias del cambio climático y del acelerado crecimiento económico del país.

Las cataratas Huangguoshu, unas de las más grandes de Asia, se han quedado así de secas. La imagen de la izquierda fue tomada en junio de 2007, la de la derecha el pasado 21 de marzo.

El sábado por la mañana Pekín se despertó con fuertes vientos, arena en las calles y el cielo medio naranja. La tormenta de arena, que ha afectado a 270 millones de personas en 16 provincias chinas, llegaba finalmente a la capital. Los periódicos de todo el país colocaron en sus portadas del día siguiente algunas fotos impactantes:

Zhaoyu Wanbao, diario de la tarde de la provincia de Hebei. Portada del 22 de marzo de 2010