“El Partido”, de Richard McGregor

por | Jul 30, 2010 | Cultura china

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Since it came out last month, Chinese media , blogs and specialized pages have not stopped talking about this book. Its author is Richard McGregor, an Australian who has worked as a journalist in this country for ten years, and his title is “ The Party. The secret world of the communist rulers of China . “In its almost 300 pages, McGregor analyzes the evolution of the largest and most powerful political party in the world, explaining its relationship with the companies, the army, the different regions and the media of communication.

The author presents a Communist Party (CCP) that moves in the shadows, but that continues to function with a Leninist structure and maintains control over all the most important sectors of the country. The book gives multiple examples, one of them that of lawyers: “45,000 of the 150,000 lawyers registered in China as of May 2009 were Party members. Almost all legal firms, more than 95%, have party committees that calculate their pay not only according to their legal work, but also according to their loyalty to the party. ” The CCP has lowered its profile, it seems almost invisible, but when you investigate who the decision makers are, it is behind almost all of them. “The Party is like God, it is everywhere, but you cannot see it,” says a university professor by way of summary.

Here McGregor uses the example of the red telephones, which use an internal encrypted network and have only about 300 people who have managed to climb to the top of the Party (and in many cases of companies, institutions or the media). This is the hard core of the Government, those who make the decisions of the most populous country in the world, all of them united by these red telephones that give as many advantages as problems.

El punto fuerte del libro de McGregor es sin duda la economía. McGregor relata como los puestos más importantes de todas las grandes empresas chinas (CNOOC, Chinalco, BHP-Billiton, PetroChina, Sinopec, Lenovo, Huawei…) son nombrados directamente por los dirigentes comunistas. Los grandes bancos también están controlados por el Gobierno, que no duda en sustituir a sus directores si alguno contradice las directivas estatales. “Los altos directivos [de los grandes bancos estatales] son también oficiales del Gobierno con posiciones de vice-ministros, así que además de ocuparse de sus bancos, son responsables de apoyar los planes de estímulo económico del Gobierno”, escribía la revista Caijing.

Junto al carácter leninista y aparentemente invisible del Partido, McGregor añade el de la corrupción y el favoritismo. Los grandes líderes políticos se las han arreglado para que sus esposas, hijos y familiares se sitúen al frente de las mayores empresas, provocando que el Partido se haya convertido en una especie de gran familia mafiosa que controla el país (Li Peng y sus hijos en el sector de la energía, Zhu Rongji en el financiero, Jiang Zemin en el tecnológico, Wen Jiabao y su mujer en el de diamantes…)

Valoración

El libro ha sido alabado y muy bien acogido tanto por la crítica como por el público, que lo han colocado casi a la altura de “el libro definitivo sobre el funcionamiento del Partido Comunista”. Tal vez por tener unas expectativas tan altas, lo cierto es que personalmente creo que el libro no responde a un título tan ambicioso. Richard McGregor hace sin duda un relato interesante de aspectos generales y de organización del Partido, pero uno siempre tiene la sensación de que podría haber llegado más lejos, de que los verdaderos protagonistas, los que toman las decisiones, se siguen manteniendo en la sombra. El propio autor juega mucho con la idea de fuerza invisible, lo cual al final puede dejar en el lector la impresión de que “sí, es cierto, es muy difícil saber qué es lo que hace el Partido, y tú tampoco lo has conseguido averiguar del todo”.

No sé si el titulo (El Partido, El mundo secreto de los gobernantes comunistas de China) lo habrá elegido McGregor o habrá sido una idea de la editorial, pero lo cierto es que parece mucho más pensado como técnica de marketing que como descripción de su contenido. En el fondo, no hay prácticamente ningún alto dirigente como protagonista del libro, ni se explica cómo se pasan las leyes en el país, ni se habla de las Juventudes Comunistas (de donde ha salido, entre otros, el presidente Hu Jintao) o de muchos otros temas políticos que son claves (hubiera sido interesante que hablara de los políticos del Gobierno que no son miembros del Partido, como por ejemplo Chen Zhu).

El libro, sin embargo, es una descripción muy interesante de las relaciones entre el Partido y las grandes empresas. Aquí sí que aparecen algunos de los principales empresarios del país, se analiza quién mueve los hilos dentro de cada compañía y la simbiosis que se ha producido entre el Partido y los empresarios. La descripción del caso de corrupción de Chen Liangyu, secretario del Partido en Shanghai, es una muestra fascinante de los abusos de poder en la china contemporánea y de las disputas internas dentro del Gobierno. Mención especial también para el caso de la leche contaminada de melamina justo después de los Juegos Olímpicos de 2008, explicado desde el punto de vista empresarial, mediático y del Gobierno de una forma en la que se pueden ver cómo los fallos del sistema pueden ser letales para los ciudadanos.

Como antiguo reportero del Financial Times, McGregor ha utilizado todos los contactos que ha desarrollado durante los últimos años en China y el resultado es eminentemente una crónica donde la economía es la protagonista. Dos de los ocho capítulos tratan claramente de esto (“China Inc.: el partido y los negocios” y “Deng perfecciona el socialismo: el Partido y el capitalismo”), pero otros como el de la corrupción, la selección del personal y el Partido y las regiones también acaban casi por inercia en terrenos económicos. En este sentido, el libro puede resultar fascinante para todos aquellos (que son muchos) que ven a China como una oportunidad económica, hacen negocios aquí o están interesados en el mundo de la empresa.

En cuanto al conjunto del libro, hay ocasiones en las que a uno le da la sensación de que McGregor está un poco jugando con nosotros y deja de ser imparcial. Uno de los ejemplos más impactantes es el del edificio nacional del Departamento de Organización Central del Partido, uno de los ejes sobre los que gira su libro. Éste es el lugar de donde salen las decisiones para nombrar a los principales empresarios, líderes educativos e instituciones, una especie de oficina de recursos humanos de todo el país. En el libro, el autor describe el edificio como difícil de encontrar, sin letreros que indiquen sus funciones, sin número de teléfono ni dirección. Una especie de edificio fantasma. Sin embargo, esto es lo que dice en su nota al final del libro: “En una de las numerosas formas en las que Internet está forzando a abrirse a China, la dirección del departamento central en Beijing se pudo encontrar en Google Maps en julio de 2008. El edificio se encuentra en el número 80 de West Chang´an Avenue”. Después de leer este ejemplo (que no es el único), uno tiene la impresión de que McGregor está utilizando las fuentes a su antojo y no es del todo imparcial.

El libro también tiene otros problemas (repeticiones, demasiadas comparaciones con las instituciones estadounidenses, fuentes muy oscuras) que son menores pero que me hacen reafirmarme en mi idea de que este libro, por algún motivo, ha sido sobrevalorado. Aún así, es una obra interesante, con algunos fragmentos fascinantes y una visión en profundidad de las relaciones entre el Partido y las empresas, donde están las mejores aportaciones de este libro.

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Daniel Méndez
Daniel Méndez es el autor del libro "136: el plan de China en América Latina", publicado en 2019 y que explica en profundidad las crecientes relaciones políticas y económicas entre el gigante asiático y el continente americano. En 2010 creó la página web ZaiChina. Es Licenciado en Periodismo y Estudios de Asia Oriental. Colaboró desde Pekín con varios medios de comunicación (entre ellos El Confidencial, Radio Francia Internacional, El Tiempo y EsGlobal) y es el autor del libro "Universitario en China. Así son los futuros líderes del país". [Más artículos de Daniel Méndez]

2 Comentarios

  1. Bego

    La verdad es que resulta muy interesante conocer los vínculos del Gobierno chino sobre las empresas del país y como afecta esto a una futura inmersión en su mercado por parte de empresarios extranjeros.

    Sabes si es posible adquirir una versión en español de este libro o conoces algún otro que aborde esta conexión Gobierno-mundo empresarial?

    Muchas gracias por hacernos llegar vuestra experiencias y conocimientos sobre el gigante asiático!

  2. ZaiChina

    Gracias por tus palabras, Bego. No hay traduccion de este libro y dudo mucho de que la haya en un futuro cercano. Por desgracia, en nuestra lengua creo que no hay nada sobre el tema.

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